22.11.2003: 2.Halfdan Birkedal Hartmann

Mer enn 200 år etter at Moritz Hartmann kjempet for den franske Kong Ludwig XIIII, kom familien Hartmann tilbake til Frankrike. Historien fortsatte med Halfdan Hartmann, født i Lier utenfor Drammen i 1865. Halfdan var eldste sønn av Simon Fougner Hartmann og hans danske hustru Augusta C. J. Birkedal. De fikk tre sønner, før Simon døde bare 35 år gammel. Augusta flyttet tilbake til familien i Danmark og tok med seg yngste sønnen Hjalmar. De to eldste sønnene ble igjen i Norge for å studere.

Hjalmar arbeidet som gartner ved det kongelige danske slott og startet senere eget frøselskap under navnet Hjalmar Hartmann. Firmaet eksisterer i København den dag i dag. Den mellomste sønnen, Johannes, leste teologi og startet senere den berømte Hartmanns Internatskole på Hvalstad i Asker. I mellomtiden tok eldstesønnen Halfdan realskoleeksamen og reiste til Danmark hvor han fullførte Handelsskolen. Deretter tok han jobb som salgssjef for vin -og spritselskapet N. F. Larsens Sønner i London.

I 1887 reiste Halfdan Hartmann til Cognac og etablerte etter kort tid cognac-huset Birkedal Hartmann og Hartmann Fils et Freres. Halfdan gjorde stor suksess med sin cognac og fikk høy anerkjennelse blant de gamle franskbritiske cognac-familiene. Han hadde også stor interesse for vin, og i 1892 forlot han Cognac til fordel for Bordeaux, for å konsentrere seg om vinhandel. I årene som fulgte reiste han verden rundt for å markedsføre sine produkter. Han solgte den beste cognac og de dyreste og fineste vinene. Herunder kan nevnes at Mouton Rotschild, Lafite Rotschild og Château Margaux ble tappet i hans kjellere (på denne tiden var dette tillatt). Ellers solgte han champagne, vermouth, rum, whisky og til og med olivenolje. Alt ble solgt under navnet Birkedal Hartmann.